Il existe cinq familles de symboles, toujours alignées dans le même ordre : la cuve pour le lavage, le triangle pour le blanchiment, le carré pour le séchage, le fer pour le repassage et le cercle pour le nettoyage professionnel. Une fois ce code en tête, l’étiquette cesse d’être un rébus. GINETEX, qui encadre l’étiquetage d’entretien depuis 1975, en est à l’origine.
Le chiffre dans la cuve est un plafond, jamais une consigne.
- Cinq familles de symboles, toujours dans le même ordre : cuve, triangle, carré, fer et cercle.
- Le chiffre dans la cuve donne la température maximale de lavage.
- Un fer barré signifie qu’il ne faut pas repasser le vêtement.
La cuve et le triangle : laver sans abîmer
La cuve remplie d’eau indique que le lavage en machine est autorisé. Le chiffre à l’intérieur donne la température maximale, et les valeurs vont de 30 à 90 °C. Un trait sous la cuve impose un lavage modéré, deux traits un lavage très modéré. Barrée d’une croix, la cuve interdit le lavage, au lave-linge comme à la main.
Une main plongée dans la cuve signale un lavage à la main, 40 °C maximum. Le triangle concerne le blanchiment : vide, il autorise tous les produits, barré, il les interdit tous, et traversé de deux traits obliques, il n’admet que les produits sans chlore.
Des traitements plus doux et des températures plus faibles que celles indiquées sont toujours autorisés. Un vêtement étiqueté 40 °C passe donc sans risque à 30 °C. Ce réglage est même recommandé pour éviter qu’un jean trop foncé dégorge sur un tee-shirt, et la même logique vaut pour une chemise claire lavée avec un pantalon sombre.
Le carré : sécher sans rétrécir
Le carré se lit en deux temps, le cercle d’abord, les traits ensuite.
Le cercle à l’intérieur du carré renvoie au sèche-linge, tandis que la ou les lignes symbolisent le séchage naturel après lavage. Un point dans le cercle signifie un séchage possible à 60 °C maximum. Avec deux points, la température est normale, soit 80 °C au plus. Quand le cercle est barré d’une croix, le sèche-linge est interdit, et il reste l’étendoir ou le cintre.
Les traits dans le carré précisent la méthode. Une ligne verticale demande de suspendre le vêtement sur un fil, trois lignes verticales de le laisser s’égoutter sans essorage, et une ligne horizontale de le sécher à plat. Une barre supplémentaire dans le coin en haut à gauche du carré indique un séchage à l’ombre.
Le séchage à plat concerne les lainages, les pulls à grosses mailles et les textiles en acrylique, qui risquent de se déformer sur un fil ou un cintre. Un pull en laine suspendu s’allonge sous son propre poids, et aucun repassage ne rattrape ça. Un vêtement séché sur cintre se froisse moins, donc se repasse moins.
Le fer et le cercle : repasser, confier au pressing
Le fer porte des points qui indiquent la chaleur maximale de la semelle. Un point correspond à un repassage doux, 110 °C maximum. Deux points montent à 150 °C pour la laine et la soie, et trois points à 200 °C pour le lin et le coton épais.
Le fer barré signifie : pas de repassage.
Le fer à un point demande de la prudence. Les pièces brillantes ou sensibles à la pression peuvent être repassées à l’envers ou à travers un linge. Avec un fer à vapeur, la règle est de ne pas utiliser la vapeur. Les fibres synthétiques comme le polyamide ou l’acétate fondent ou deviennent luisantes bien avant que le fer atteigne la température d’un jean. Sur une veste de costume doublée en synthétique, un fer réglé trop chaud laisse une marque brillante définitive.
Le cercle désigne le nettoyage professionnel. Les lettres P et F à l’intérieur indiquent au pressing quel type de solvant employer, et la lettre W correspond au nettoyage à l’eau en professionnel.
Les pictogrammes ne sont pas imposés par la loi française. Leur usage est pourtant devenu un standard de fait sur la quasi-totalité du marché européen. Les symboles sont une marque déposée par le COFREET, représentant français de GINETEX, et leur emploi engage à respecter la norme EN ISO 3758. Une marque peut aussi s’en passer et écrire des consignes en toutes lettres, comme « lavage à froid » ou « séchage à plat ».
GINETEX s’appuie sur 22 membres nationaux répartis dans 23 pays, d’Europe, d’Amérique du Sud, d’Afrique et d’Asie. Les mêmes pictogrammes se retrouvent donc sur un vêtement acheté à l’étranger. Pour un symbole douteux, le site de l’organisme détaille chaque variante.
Sources : linnea.fr | label-francaise.fr